うつ病の方へ......うつ病の薬は怖くありません

うつ病が疑われて、心療内科・または精神科に通院し、うつ病と診断されると（初回で診断されないこともあります。その場合、何度か通院するうちに診断されます）、薬が処方されます。

うつ病の治療薬は大きく分けて、抗精神病薬、抗うつ薬、抗不安薬などがあります。

そのなかで、抗うつ薬は三環系、四環系、SSRI、SNRIなどに分かれます。

抗うつ薬に共通して言えることは、効果が出てくるのに２週間から３週間ほどかかることです。

その間、副作用のみが表れるため、「抗うつ薬は効かない上に、副作用が酷い」と途中で服薬を止めてしまう人もいます。

そういう人のために、即効性のある抗不安薬を併用することが多いようです。

とにかく、処方された薬は医師の指示通りに服用するようにし、途中で勝手に止めたりしてはいけません。

途中で勝手に止めると、思わぬ離脱症状が表れることがあるため、減薬については医師の指示を受けて行ってください。

うつ病は、脳内のセロトニンが不足して起こるとされています。そのため、脳内のセロトニンを増加させる（脳内に放出されたセロトニンが、放出された場所に戻ってしまうのを防ぐ）のが、抗うつ薬の主な作用です。

最近は、副作用（喉の渇き、排尿困難）などが比較的少ない薬が開発されており、以前より副作用に苦しむことも少なくなりました。

それから、抗不安薬は、心を落ち着けるのと同時に若干の抗うつ作用を持っています。

また、薬によって持続時間が違うため、どの薬を服用するかは医師と十分に相談してください。

抗不安薬は多少、耐性がつきやすいものなので、長期間服用せず、必要最低限の処方で済むのが理想的です（これも医師の指示に従ってください）。

 「精神病の薬を飲みはじめると、薬を止められなくなる」といって、初めての服薬に抵抗感のある方もいらっしゃるでしょうが、医師もその点は十分に熟知した上で、症状にあった薬を処方してくれますので、ここは医師を信頼して、服薬する方が賢明です。また、薬を止められないというのは過去の迷信であり、徐々に減薬していけば、離脱症状も少なく止めることが出来ます。

また、うつ病の症状の一つに、夜眠れないというのがありますので、睡眠導入剤を処方されることもあります。

うつ病の治療には十分な休養（睡眠）が不可欠であり、十分な睡眠が得られない場合は、睡眠導入剤を使い、十分に睡眠を取ってください。

薬については、医師を信頼し、症状を正確に伝えて処方された薬は指示通り服用することが大切です。中には、薬が合わない人もいますので、あまりにも副作用が酷いなど、不明な点がありましたら医師に連絡を取り、支持を仰いでください。

私の場合、自分に合った抗うつ薬が決まるまで、何度か薬を変えました。薬を変える度に、減薬、増薬を1ヶ月単位で繰り返すので、治療の期間は長めに見積もっておいた方がよいでしょう。

薬が効かないといっても不安がらず、じっくりと自分にあった薬を見つけるつもりで治療されてください。